なりたい自分にプリズムジャンプ！ 幾谷正です。
最近なんかTwitterとかブログとかを見てると、「幾谷正ってなろう作家がまたなんかやってる」だとか「炎上芸人が何かやってる」みたいに言われてるのをよく見かけます。
念のため強調して言っておくと、新人賞でデビューして商業出版したことがある元ラノベ作家で、現在も個人出版の形で作家活動を継続しています。
ただ、どうもGoogleで幾谷正で検索すると上の方に出てくるのが、穴抜けだらけになった憶測だらけのまとめ記事とか
togetter.com
あとはどこの誰が書いたかわからない3年前のブログとか
jeek-miscellaneous.hatenablog.com
あとは商業作家時代に出した書籍が引っかかるだけで、僕がどういう経歴の人間で今何やってるかとかサッパリ認識されてないみたいです。
本人が発信している一次情報より、第三者の憶測の方がSEO的に高くなってしまうって、情報社会のあり方としてなんなんすかね。
ただ、SNSでいちいち「俺はなろう作家じゃねえ！」とか言って回ってるだけで自分の情報を発信してこなかった自分もよくないので、ちゃんと事実に基づいた本人の自己紹介を書いておこうと思います。
そして出版業界に色んなことが起きてますが、「僕が新人作家としてデビューして商業出版に失望するまでの3年と、電子書籍に活路を見出して個人活動を続けてきた3年」を自分自身の視点で振り返っておくのは、後に続く人たちにとっても意味のあることだと思って書きます。
まあ本質的には自分語りがしたいだけなんですけどね。
2011年9月：第一回講談社ラノベ文庫新人賞優秀賞受賞
当時、某愛知某名古屋の某国公立の某工業大学の大学生だった僕は、大学サボって書いてたライトノベルを新人賞に送って受賞してデビューしました。
（当時はネットで名乗っていたファニー・ベルというハンドルネームをペンネームにしてました）
受賞した作品のタイトルは『純潔戦記ドウテイオー』なんてヒドイもので、高校のときネタで書いてたWEB小説を書き直したら意外と面白く書けちゃったって感じです。
lanove.kodansha.co.jp
ちなみに受賞するまでに新人賞に応募した回数は約２０回、一次落ちした数も２０回。
才能はないかもしれないけど努力して技術を磨き上げて人に認められたって経験を得て自信を持てたのは良かったです。
2011年12月：デビュー作『神童機操DT-O phase01』発売
こうして『純潔戦記ドウテイオー』は『神童機操DT-O』なんていう、まあ当たり障りのない感じのタイトルに改題されて出版されます。
僕は「インパクトがなくなるからタイトルはそのままの方がいいのでは？」って提案してたんですが、担当編集の人が「読者が書店で注文するとき恥ずかしい」とかよく分からないことを言われたので大人しく従いました。
（講談社ラノベ文庫はその後「ビッチ」とか「少女の奴隷」とかタイトルについてる本を出してるんですが、男性を貶す単語はダメで女性を貶す単語なら良いってことだったんでしょうかね）
ペンネームも「自分で”ファニー”なんてイタい」とか色々言われて、今の幾谷正っていうペンネームを五秒で考えて使うことにしました。
このときの僕はまあ「実績のある編集さんが言うことだから信じて従おう」とか考えてる甘っちょろい学生でした。
それとちょうどこのぐらいの時期に川原礫先生のようなWEB小説デビューの作家さんが増え始めて「もう新人賞なんて取っても意味なくね？」って言われ始めていたタイミングでもありました。
最近ネットを賑わせてる出版業界の怠慢だとか作家が育たないだとかの問題は、偏差値60ぐらいある人間が作家活動1年もやれば理解できてたんですよね。
「ああ6年経った今でも変わってないし、むしろ予想してたより悪くなってんな」といった心境です。
2012年11月『DT-O』第3巻で完結
というわけでデビュー作として出したDT-Oですが、1年で3巻目を出したところで完結。まあ事実上の打ち切りです。
第一回の募集とか創刊記念パーティーとかで「ちゃんと完結まで出して作家を育てる！」みたいな景気いい言葉を信じてたんですが、信じたやつがバカでしたね。
基本的に出版社というものは自信満々で何か言うときまず間違いなく根拠のない見栄だけで喋ってるので極力信じないように皆さんも注意しましょう。
「打ち切りのショックはつらい」なんて一般論としてよく言われますが、やっぱり自分のなかで作り上げてきたモノをたくさんの色んな人に協力してもらって世に出して、結果その全ての期待に応えられないまま強制的に終わらされるって人格を否定されるぐらいのキツさがあります。
僕も当時完全にメンタルをやらかして、飯が食えなくなり胃薬浸りになって体重が48㎏まで落ちたりしました。
ちなみにこのとき死に絶えたメンタルは『プリティー・リズム～オーロラドリーム』との出会いによって作家活動を再開できるまでに全快したので皆もプリリズを見よう。
2013年~2014年次回作執筆したり卒業研究したり就活したり
kiichiros.hatenablog.com
こちらの調査結果によるとデビュー3年間で半数のラノベ作家が消えていくそうですが、僕の場合はデビュー作が打ち切られたあとも「今度は打ち切られないものを！」と執念を燃やしてしぶとく書き続けてました。
ただ、書き始めてから完成するまでに1年、編集部のゴタゴタで待たされてもう1年と合計2年間作品が出せなかったので、復活までに時間はかかりましたし、復活したと同時に炎上して燃え尽きたんですが。
またこのとき、「打ち切られないために売れそうな流行に沿ったモノを書くべきだ」と色んな人に言われたんですが、「誰でも書けるものをわざわざ書くために俺は何年も努力したわけじゃない」と突っぱねて、2作目も大好きなロボットモノで再挑戦することにします。
ここで折れてたら2作目自体出せてなかったと思うので意地を通して正解だったと未だに思ってますね。
過去のメールを確認したところ、2012年10月にはプロットが通っていて、2013年8月には完成原稿を編集に送っています。
ただ僕は2013年3月に留年しまくった大学を卒業するため、「足りない単位の取得＋研究論文＋就職活動＋新作の原稿執筆」という四重苦状態に突入します。
今まで色んな仕事してきましたが、正直このときよりキツい状況に陥ったことって人生でない気がしますね。学生と違って社会人は労働基準法で守られていますし←何言ってんだお前
そんな忙しい状況で、再起の希望をかけて書き上げた一作なので、物凄い熱量をこの新作に込めてましたし、”自己顕示欲”とか”金目当て”とかが目的で絶対に出来ることじゃありません。
自己顕示欲を満たすならもっと簡単に満たす方法は幾らでもありますし、金が目的なら書いてる時間でコンビニバイトした方がよほど効率的に稼げます。
一度も何かを作り上げたことのない人間に、「目立ちたいだけだ」とか「金儲けのためだ」とか揶揄されるのは、今でも本当に腹立ちますし傷つきますね。
閑話休題。
このときかなり揉めたのが「イラストレーターを誰にするか」という問題で、編集は「候補を考えておくので原稿が完成したら決める」と約束してくれてました。
愚直にこの言葉を信じて書き上げたものの、編集は誰一人具体的な名前を挙げることもないまま3ヶ月が過ぎ、やっとのことで上がってきた名前も、正直全くロボットの描けなさそうな人ばかりでした。
（一人に至ってはロボモノのイラストで物凄いヤバいクオリティのものを出した過去がある人だったので、言うまでもなく適当に選んだのが分かりきってました）
このとき僕はてっきり「文章はできてるんだからあとイラストさえあればいつでも出せる！」と短絡的に考えてたんですが、商業出版というのは刊行スケジュールとか編集部都合とか色々あって、個人で同人誌を出すような単純に進む問題ではないというのを理解できてなかった感じです。
ただ、一刻も早く新作を世の中に出したかった僕は、焦りに焦って自分でイラストレーターの候補を探して提案するという作戦に出ました。
卒論の合間を縫ってpixivを検索しまくり「この人どうですか！？」って感じのイラスト候補を10人分ぐらい探しては投げてたんですが、「有名じゃない」とか「実績がない」とか色々と理屈をつけて却下されていました。
ちなみに、そのとき名前を挙げたイラストレーターさんの一人が、去年講談社ラノベ文庫の作品でイラストを担当されてたみたいなので、僕の送ったリストは編集さんが後々有効活用していたみたいです。
また、「実績がない」と却下された絵師さんの何人かは、別のレーベルや書籍で商業デビューされているみたいです。
そうは言っても自分の担当編集はまあ、分かりやすい肩書きや知名度や経歴を重視するタイプの人みたいで、有名なイラストレーターを上げてみたものの、今度は「相手が人気過ぎて忙しくて断られた」という返事が相次ぎました。
「知名度にこだわるんだったらもっと早く探してオファーしとけよ」って話なんですが、この辺りは編集の無能さ問題というより、講談社という会社の体質の問題もあるのかも知れませんね。
そんな状況がしばらく続いて、知り合いの作家さんと相談していたんですがーー
「艦これの艤装を描けるぐらいのレベルの同人作家を虱潰しに探してるけど、知名度がないって蹴られちゃって」
「じゃあ艦これのイラストレーター本人に打診すればよくね？」
「それだわ」
って軽いノリで思いついた案を編集にぶん投げてみたところ「これぐらいの知名度ならOK」と快諾をもらって、ようやく話が前に転がり始めました。
皆さんもご存知のとおり、これが焼却炉にぶち込まれるためのベルトコンベアが稼働し始めただけとは当時想いもしませんでした。
2014年3月刊行予定日がやっと決まる
ようやく刊行予定日が決まり、発売を間近に控えた僕の頭は「何が何でも打ち切られないようにする」という目的だけで頭がいっぱいでした。
このとき知り合いの作家さんから、今まで気にしたことのなかった「刷り部数」「配本数」みたいな数字の重要さを教えてもらっていた僕は担当編集にそのあたりの数字を色々と聞きまくっていました。
刷り部数は「前作のデビュー作が打ち切られた」という負債のせいでかなり削られていますし、配本数も後で知った話ですが、とうてい打ち切りを免れるような数字ではありませんでした。
新人が育たないという実情の裏側には、こういう「本を出せば出すほど実績よりも作家の名前に負債が溜まる」という出版業界独自の慣習があるんだと思います。
僕がどれだけ頑張って前作より良い物を書いたとしても、営業や書店員がそのがんばりを知ってくれているわけではないですし、頑張りを知っているはずの編集にも刷り部数を変える権限はありません。
具体的に言うとデビュー作『DTO』の1巻は20,000部刷りの10,000部売れ。
『アーマードール』1巻の刷り部数は半減して10,000部の刷り部数になっていました。
デビュー作はレーベルの創刊記念という事情から戦略として多めに刷っていたそうですが、「新作は前より面白く書けた」という手応えを感じていた自分にとって半減という数字は結構ショックを受ける部分がありました。
また、3年の時間が経ったことで書店自体の数が減り、なろう小説やWEB小説に人が流れて棚面積が減ったこともあって、苦戦を強いられることは目に見えていました。
ちなみに先に結果を書いておくと発売日に配本されたのは5,000部で、最終的に売れたのは3,500部。
知人の作家にこの数字を見せたところ「この配本数の時点で打ち切りが決まっているようなもの」とのことでした。
ただ配本に関しては「流行のジャンルに沿ってる」とか「有名な絵師が描いてる」というだけでかなりプラスに働くので、自分の場合「有名なイラストレーターの名前に頼る」が打ち切りを免れるための唯一にして絶対の条件となっていました。
おそらくこれ以外だと「そもそも講談社ラノベ文庫とかいう下位レーベルで本を出さない」か「自分の書きたいものを書くのを諦める」の二択ぐらいしか方法論はないと思います。
（講談社ラノベ文庫は創刊から現在まで、早期完結しなかった作家は一人も居ないようなので、後者を選んだとして後悔が2倍になっただけだと思われます）
ど素人からはよく「面白いモノさえ書けば重版されるし打ち切られない」とかアホみたいなお花畑理論をぶつけられるんですが、「じゃあこの世の全ての打ち切り作品はつまらなかった」と言うつもりなんでしょうか。
もしラノベや漫画を心から好きになった経験のある人間なら、そんな言葉に首を縦に振るとは思えません。あるいは売れた作品だけしか消費しないタイプの人なのかな？ まあいいや。
とにかく「お前ら編集部は当てにならないからイラストレーターに金積んで土下座して宣伝してもらうしか作品継続の手はない」というような事をできるだけ丸めた言葉にして編集に伝えつつ、刊行のときを待ちわびていました。
このとき僕は新卒で入った機械設計の会社で働き始めて一年目ぐらいだったんですが、会社の昼休みのたびに工場の裏手で携帯をかけて「まだ宣伝の話進んでないんですか！」と編集に文句言う謎の人になってました。
2014年4月 田中謙介氏ね
「艦これのプロデューサーからNGが入ったので、宣伝はできないし名前も出せない」
この絶望的な連絡が入ったのは、発売日の差し迫った1ヶ月前のタイミングだったと思います。
正直僕はこの時点で「打ち切りが確定した」と確信し、かなり絶望していました。
大げさに聞こえるかも知れませんが、ライトノベルというのは書くのに何年かかろうと勝負のタイミングは発売後1週間だけ。
その発売日までにどれだけ売れるための下地を作れたかが全てですし、最近では「発売日を迎える前に打ち切りが決まった」なんて実話も聞こえてくるぐらいです。
実はこの時点ではまだ出版契約書を交わしていなかったので、今考えると僕が打てた最善の手は「契約不履行により出版契約を白紙に戻して刊行自体を差し止める」だったと思います。
というか当時でもこの選択肢は浮かんでいたんですが、「出版社に迷惑をかけてはいけない」なんていう一銭の得にもならない有情を持ってしまったばかりに判断を誤りました。
また、編集の「無策で突撃したのち玉砕せよ」みたいな態度にも相当腹を立てていたんですが、もう一つ本当にクソだと思っていることがあります。
皆さんも考えてみて欲しいんですが。
例えば僕がフリーの作家として、KADOKAWA系列のレーベルで仕事をして本を出していたとします。
そして「今度講談社で仕事をして本を出すことになりました。その宣伝をTwitterでやります」と言ったとき、KADOKAWAの編集が「他社との仕事の宣伝なんかするな！」と指示してきたとします。
これ、圧力じゃなかったら一体何だと言うんですか？
別に絵師本人が自分の意思で「お前との仕事は宣伝しても何の得にもならないから絶対に宣伝しない」と断ってきたなら、「うわ頼む人間間違えたわ」と自分の判断を反省することもできました。
でも、フリーの人間に対して仕事を依頼しているうちの1社にすぎない人間が、まるで雇い主か何かのように他社との仕事に口出しをするというのは、信じがたいタブーだと思います。
ただ僕は「艦これという仕事によって有名になってファンを持っている一人のイラストレーター」に対して、イラスト以外での宣伝などといった形での作品全体への助力を求めていました。
しかしネットの誰もがイラストレーターを「艦これの持ち物」として捉えていたし、僕のことは「艦これの持ち物を勝手に使った作家」と見なされているようで、全く話が噛み合いませんでした。
運営は圧力をかけた結果、運営側は雇用関係なしにイラストレーターの独占に成功しており、ファンも余計な仕事を受けて新規イラストが滞らなくてなったので大喜びです。
イラストレーター自身はフリーという立場にありながら１社の仕事しかできないという束縛状況に陥り、この炎上以降他社の仕事が一切来なくなっています。
例えば出版以外の業界なら、フリーのエンジニアに対して「お前はうちのライバル会社の仕事を受けるときは名前を変えろ。実績として公開もするな」なんて指示を出すことあり得ないと思います。
実は非常にわかりにくい話なんですが、艦これの運営はフリーのイラストレーター個人に対して仕事を制限するという形で圧力をかけ、その圧力に僕は仕事先として巻き込まれたって感じですね。
「艦これの公式イラストレーターにオファーを投げるより、艦これで同人誌出してる人にオファーした方がまだ安全だった」と正直今では思っています。こんな例もあるけど。
本来商業の仕事って、それを実績として他の会社からも声が掛かり、クリエイター個人の価値があがり、単価や仕事の数も増えていくモノだと思っていました。
ただ現状の出版業界はむしろ逆で、公式の仕事はすればするほど会社の都合に巻き込まれて仕事が制限され、二次創作をして名前を売る方がよほど自由に作家活動ができる仕組みになっているみたいです。
（※ 後にイラストレーターは本当に運営会社の社員として雇用されたみたいですが、なんていうか最初からそうしとけとしか言いようがない）
【艦これ】コニシ氏としばふ氏っていつの間にか運営スタッフ入りしてたのか : あ艦これ ～艦隊これくしょんまとめブログ～
とにかく当時の僕は、「こんなの圧力だろ。抗議してくれ」と担当編集に相談したんですが、言われたのは「そんなのこの業界じゃ当たり前のことだ」という定型句だけ。
こんな不当な潰され方をするのが「当たり前だ」と片付けられ、作品を売るチャンスが潰されても「問題にしたくないから」と事なかれ主義で見ないふり。
なんで作家の僕が編集や出版社を頼るのは〝迷惑〟で、出版社や編集が俺に問題のしわ寄せを押しつけるのは〝仕方ないこと〟なんだ。
せめて絵師の名前だけでも公開できないかと編集に相談したものの、「もしバラしたら今後2度とうちで仕事はできなくなると思え」とか言われる始末です。
とはいえ「今回の作品が打ち切られたら商業を辞めよう」と決めてた僕は「それならバラした方が売れるチャンスがあるだけまだ得だな」というぶっ壊れたそろばんを弾きながら刊行日を迎えました。
2014年6月『アーマードール・アライブ 死せる英雄と虚飾の悪魔』発売と同時に炎上
結論から言えば「その月に出たレーベルの新作の中では一番売れたけど」っていう最大限ムカつく形で発売後一週間で２巻打ち切りが決まりました。
発売後の感想を見る限り「作者はデビュー作より成長した」とか「今度は完結まで読みたい」とか温かい感想も一杯頂いてたんですが、そういった感想をもらう頃にはとっくに打ち切りが決まっていた形です。
ここで僕は自分のTwitterで、例のまとめにある「足かけ二年かけて作り上げた新作の行く末が、艦これの運営から掛かった圧力のせいで潰されてしまった」という発言をして炎上するに至ります。
自分の中ではこういった一連の流れがあってした発言だったんですが、「発売一週間でいきなり打ち切りが確定する」という狂った現実をネットの皆さんが全く理解してもらえなかったのが一つ。
そしてもう一つ、これは言われてみたら本当にその通りなんですが、イラストレーターに宣伝を頼むか否かは出版社の編集が決めることであって、外注のライターでしかない自分が口を出すことではないという大前提でした。
企画から原案、キャラクター全員のプロフィールからメカデザイン、設定、本文の執筆と構成、再編、果てはイラストレーターの選定まで。作品の実制作を行っているのは全て僕です。
こちらは売れなければ印税も下がるし経歴にダメージも受けます。次からの刷り部数も減りますし、打ち切られればまた企画を作り直さなければいけません。
しかも売れなければ印税も下がるし経歴にダメージも受けます。次からの刷り部数も減りますし、打ち切られればまた企画を作り直さなければいけません。受けるショックだって大きいです。
対して編集は新人が何人打ち切られて爆死しても給料は下がりませんし、仕事も同じ量与えられます。会社の年功序列に従って出世しますし、実力なんて1ミリも問われないアマチュアのような世界です。
そんな何一つ作品に賭けるものがない編集が「まあイラストレーターのネームバリュー無しで宣伝もしなくても何とかなる」と判断してしまった時点で、僕は何もしてはいけなかったんです。
今後、出版社と仕事をする際は事前に契約書を用意して「作品の発売前にこれだけの宣伝をしてSNS上で累計〇〇PVに到達し、告知サイトのユニークPVが〇〇に達しなかった場合、出版契約は白紙に戻す」とか書いて約束させるぐらいしかないんでしょうか。
とにかく「発売開始から一週間で打ち切りが決まる」「事前の宣伝の方針は編集部が決める」「打ち切られた場合作家は利益が減る」という3つの状況は新人をブロイラーにベルトコンベアで送るだけの機械を生み出してる気がしてなりません。
togetter.com
そういえばちょっと前、KADOKAWAの編集者が「これからは作家が自分で宣伝しろよ！ 俺たちは手伝うだけだから！」とか脳天気なこと言って炎上してましたが、まあ半分正しくて半分間違ってるなと思います。
確かに宣伝は作家が自分で行うべきという点は正しいんですが、編集は肝心なところで足を引っ張るのでむしろ何もしないでくださいって感じです。要するに邪魔です。
僕はこのとき半分は個人的な感情から、半分は自分の味わった経験から「KADOKAWAみたいなクソ企業に支配されたエンタメ業界はもはやダメだ！」と叫び散らしていました。
そのたび「ラノベ作家のくせにKADOKAWA様に逆らって生きていけると思うな」とか大してラノベ書いてる気配も読んでる気配もない謎の立場の人たちからお叱りを受けました。
3年経った今、KADOKAWA様の言うことを聞いて大人しくしたがってきたクリエイターの皆さん、本当に報われてますか？
「KADOKAWAに逆らわず従ってきて良かった」と本当に言えますか？
それとこの炎上の最中、二次創作してる同人作家の方々から「他人の作品を宣伝に使おうなんて作家の風上にも置けないやつだ」とか笑い死にしそうなことを言われまくって「あ、こいつら殺していいゴミじゃん」って気づきを得ました。
誰の著作権も侵害せず、一次創作を正当に頑張って続けてきても、１度弱音を吐いただけで作家とも呼べない寄生虫みたいな連中に上から目線で「お前は作家じゃない」とか言われるんだから惨めなもんですね。
気に食わない犯罪者からは表現の自由を奪って問題ないと彼らは考えているようですし、僕もその通りだと思い知りました。
皆さん自分の立場で思うことは色々とあるでしょうが、僕自身の立場としては「潰されるぐらいなら全員潰す」と決めているので、議論の余地はないものと思って下さい。
とにかく出版社の人間も、作家気取りの二次創作寄生虫たちも、結局彼らは自分の立場とか収益を守るために「創作」とか「作家」とか「表現」って言葉を利用してるだけで、実は言うほど作品のことなんて大事に思ってないんだなっていうことがよく分かりました。
僕はこの後、炎上があまりにひどすぎて精神を病んで心療内科に通うことになり、強迫性神経症と不眠症のダブルパンチで社会性が完全に死んで、新卒で入った会社の仕事を辞めざるを得ない状況に陥ってます。
今でこそ笑い話にしていますが、当時は本当に辛く苦しい毎日でした。あれだけ努力して勝ち取ったラノベ作家という肩書きを、自暴自棄になって捨ててしまった上、ネット上で無数の人間に「お前が潰されれば良かったんだ」と批判を受け続けました。
当時を思い出しながらこの文章を書いている今も、頭蓋の中に冷たい針を突き刺されたような、独特な痛みがよみがえってきます。
「打ち切られたくない」「作品を存続させたい」と思っていただけなのに、一体何が間違っていたのかとても思い悩みました。
「ああ出版社と縁を切れば作品を続けるって目的はむしろ達成できるじゃん」という当たり前の事実にここまで来てようやく気づいたのがこの頃でした。
2014年7月 WEBで活動を始める
https://ncode.syosetu.com/n9962ce/
炎上して精神科に通院を始めてからの間、なぜそうなったか自分でもよく覚えてないんですが、なぜか「小説家になろう」で新作の連載を始めます。
実はこれを書き始める１ヶ月前、出版社から”既に出版して販売されて打ち切りも決まった『アーマードール・アライブ』の出版契約書が送られてくる”という笑える事態が発生します。
もしそのまま何も考えずサインをして返送すると、向こう３年間作品は続きを出すことも、他社で出し直すこともできなくなります。
そうなんですよ。
作家は出版契約書に縛られているから自分の作品を自由に出したり、続きを書く権利を奪われてしまうから、契約書を結ばなければ作品の続きは別の会社からでも同人誌でも好きなだけ出し直しできるんですよ！！
当時これ本当に大発見だと思いましたし、まだこの発見ができていない作家さん数多く見られます。
それに気づいた僕は「自分で作品は出し直しするから版権は返して下さい。というかそもそも契約書結んでないから渡してないですね。契約書にはサインしませんし版権は渡してません。印税も要りません」という、とんでもないメールを講談社に送ってます。
（自分で過去のメール読み返しててビックリした。こえーなこいつ）
ちなみにそういった事情から電子書籍の販売契約は結ばないでおいたんですが、後日講談社から「間違えて電子版を作って売ってしまった」という寝耳に水な連絡が入りました。
危うくKindleの独占契約を切られる危険があったので著作権侵害で訴えてやろうかと内心ブチギレてたんですが、結局即座に販売停止してくれたようなので一安心です。
せめて最後の後始末ぐらいはちゃんと仕事して欲しかったんですが、まあ無能は治らないから仕方ないですね。
僕としては「もう打ち切り決まってる作品なんだし、得にならないと思ってる作品ならさっさと返せよ」ぐらいにしか考えてなかったんですが、結局編集から「せめて１年間の時限契約にしてくれ」とお願いされて渋々了承してます。
こればっかりは先に契約を結ぶという社会常識の無い出版業界とそれを当たり前と思い込んでた編集が完全に悪いですし、僕がまだほんのわずか人の感情を残してたおかげで良かったと思いますね。
もし「打ち切られて作品の続きが出せない！」と悩んでる皆さんも、もし契約書をまだ結んでないとか、そもそも結んだ覚えがないとかだったら、さくっと個人で始めてみても良いと思います。
とにかく作品の継続を決めたものの、１年間やることがなくなってしまった僕は「せっかくなので、偽名を使ってちょっとなろうに挑戦してみよ」という軽い気持ちで新作を書き始めたわけです。
また、そこで書いた作品をそのまま電子書籍化してどれぐらい売れるか試してみました。
2015年5月 初めての電子書籍を出版
１年ほどなろうを欠かさず毎週更新して、溜まった内容を電子書籍にして販売するという一連のサイクルを回してみた結果ですが、以下のようになりました。
ブックマーク ：1,704件
ユニークアクセス：166,408
電子版販売冊数 ：70冊
無名の作家が同人誌出して７０冊売れたって考えたら結構頑張った方なんですが、目標１０００部を目指してたので正直言って惨敗でした。
作品自体は結構自信があったし、面白く書けていたと思うんですが、「お金を出してでも応援したい」という層が少なかったのは個人的にショックでした。
（値段を一冊10000円とかバカ高くしてコアファンに支えてもらうとか、Fantiaで収益作るとか、今考えると選択肢はもっとあったのかも知れません）
ただ「なろうで頑張っても電子書籍はあんまり売れない」ってことと、「電子書籍を作って売るのは思ってる以上にめちゃめちゃ簡単」という２つの事実が自分の中にできたのは大きかったです。
例えばなろうで総合一位になっている『無職転生 - 異世界行ったら本気だす -』ですが、ブックマークは14万件。
今回得られた係数をそのまま当てはめて計算すると、5600冊売れる計算。仮に1冊1000円でKDPの独占プランで売っても約400万円。
かなり荒っぽい計算なので実際にはかなり開きがあると思いますが、少なくとも書籍化によって得られる印税の方が圧倒的に多いのは間違いなさそうです。
なので世間では「なろうで人気稼いで電子書籍出せば出版社無しでも稼げる」っていう与太話は、言うほど簡単じゃないかと思われます。
ケースによって違うでしょうが、少なくとも自分の場合は「ここに活路はない」って気づけた感じです。
本来は『アーマードール』もなろうで閲覧数を稼いで電子書籍につなげるっていう計画を立ててたんですが、この計画はやる前から破綻してると気づけたのが本当に良かったですね。
2015年8月 『アーマードール・アライブⅠ』を電子書籍でリバイバル
そんなこんなで1年経ち、ようやく『アーマードール・アライブⅠ』の電子書籍版を出し直すことができました。
結果から言ってしまうとこちらの本は、表紙を頑張ったり販売作戦を仕掛けたりしたおかげで、めでたく1000冊を売り上げることに成功できています。
道のないところに道を作ったり、データのないところにデータを探しにいったり、CSSとhtmlを自力で書いたり、電子書籍コンバーターの中の人に問い合わせしてたら仲良くなってもらえたり、なんか色々とありました。
手伝ってくれてるイラストレーターの友人も宣伝以外の部分は全面的に協力してもらえているので、なんか不思議な力で潰される危険もなくわりと順調に進んでいます。
ただ「1巻はあくまで商業出版されているし編集の目が入ってるからお前自身の実力じゃない」という引っかかりは感じていましたし、2巻がどれぐらい売れるかは心配でした。
2016年3月 『アーマードール・アライブⅡ』を電子書籍で出版
そして念願の第2巻を発売するわけですが、こちらも順調に売れ続けて現在900冊ぐらい売れてる計算です。
また、「商業をやめたことでクオリティが落ちるかと思ったらむしろ上がった」とか「2巻で打ち切られなくて良かった」という感想もそれなりにいただけたのが嬉しかったです。
この2巻を出したことで独立してやっていけるという自信がつきましたし、ようやく自分を”電子書籍作家”と名乗れる自信がついたのがこの頃でした。
2016年9月第3巻＆2017年10月第4巻発売
続刊も順調に出せていて、去年はとうとう作家になって初めてシリーズ4巻目を出すことができました。
販売ルートを広げるために取次に依頼したり、その取次先を切り替えたりとかして、その影響か2巻までに比べて若干売り上げは下がってきた気配があります。
もちろん単純に、自分の実力が読者の期待に応えられておらず、途中で買うのを辞めてしまった人が居る可能性もあるので、そこは努力しないといけません。
作品を長く続けるというのは考えること、努力すること、磨くべきこと、諦めるべきこと、創作に大事なものをたくさん学べると思います。
出版社の雇われ作家として、すぐに終わってしまう1巻を延々と出し続けるより、今の方が自分のキャリアにとって大切な時間だと感じて今は続刊を書き進めています。
3年前、発売一週間で2巻打ち切りが決まったはずの作品が、1000人もの読者に支えられて現在も継続できているのは、本当に有り難いことだと思います。
2018年1月アーマードール・アライブ公式サイト公開
あと活動と並行して、電子書籍を出すためにhtmlを独学で勉強した結果、そっち方面に転職して本業ではWEBをちょっとやってたりします。
本業で学んだ知識を活かして作品の公式サイトを作ってみたり、そのサイトを作ったときの経験を本業に活かしてみたり、なんか都市伝説と思われてた「趣味でも本業でもコードを書く人」という奴にすっかり自分がなってきてます。
armordoll-alive.funny-creative.com
そして現在
そんなわけでまあ、二次創作者のタダ乗り行為を叩いたり、出版社の問題を叩いたり、Twitterを凍結されたりとか色々ありますが、楽しく元気に作品を書き続けています。
世間ではなんか「問題を起こして出版を追い出されたキチガイ」みたいに言われてますが、僕は自分のことを「問題だらけの出版社を見限って創作を続けるために自分で出て行っただけ」としか思ってませんし、精神の問題の方もまあ古傷は痛みますが思考は正常に出来てると思います。
「売れてないザコ作家」とか言われてますが、一次創作文字同人で1000部売っても「売れない」扱いされるのはなんでなんでしょうね。みなさん壁サークルを抱える大手同人作家さんばかりなんでしょうか。
「絵師に宣伝を迫ったストーカー」とかもよく言われますが、それ言えば言うほど「あのイラストレーターは仕事依頼しても宣伝を一切手伝わない人間だ」って風評を広げるだけだと思いますね。別にやりたきゃどうぞご勝手に。
なんていうか、僕は炎上して頭がおかしくなったわけじゃなくて、炎上して目が覚めて正しい判断能力が身についただけだと思ってるんですよね。
だって出版社という権威を盲信して編集者をマーケティングのプロフェッショナル達だと思い込み、自分の大事な作品の著作権をバイト代程度の二束三文で売り渡していたなんて明らかに異常な行動でしたもの。
まだ洗脳が解けていない皆さんは誠に残念ですが、自分たちの信仰を守るために炎上作家という見えない敵と戦っててください。ここに居るのはただの電子書籍作家ですので。
とりあえずこういった形でちゃんと自分に関する一次情報を、できるだけ客観的に観測可能な実数を元に、時系列に沿ってご紹介させていただきました。
今後、ここに書かれてる情報と明らかに反したことを言ってるバカが居たら「ソースを調べる能力も気力もない無能で怠慢なバカか、人の形をした猿」として対応させていただく所存です。
そろそろ商業作家として活動した期間を、電子書籍作家として活動した期間が上回りますが、今後も頑張って活動していくことで「元ラノベ作家」ではなく「電子書籍作家」ってちゃんと呼んでもらいたいものですね。
幾谷正でした。
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